Was der Fahrer oder die Fahrerin an Kraft auf die Pedale bringt, das überträgt die Kette auf das angetriebene Hinterrad. Bei Kettenschaltungen kommt noch hinzu, dass die Kette nicht nur äußeren Witterungseinflüsse und harter Dauerbelastung standhalten muss, sondern auch die Schaltbewegungen flüssig mitmachen soll. Hochfeste Materialien und Beschichtungen sowie konstruktive Kniffe beim Design der Kettenglieder ermöglichen heute ein lange Lebensdauer, flüssige Gangwechsel und bei regelmäßiger Kettenpflege auch einen reibungsarmen, leisen Antrieb. Nach 2000-4000 Kilometern sollte man jedoch den Verschleiß der Kette mit einer Kettenlehre prüfen und diese ggf. austauschen. Beim Kauf der Kette sollte man jedoch unbedingt darauf achten, dass die Kette zur verwendeten Anzahl der Gänge am Hinterrad passt. Nur dann passt die Kette zu den übrigen Komponenten.