Jedes Fahrradteil hat eine wichtige Funktion. Dem Rahmen kommt dennoch eine besondere Rolle im Zusammenspiel der einzelnen Komponenten zu. Man könnte den Rahmen als Rückgrat des gesamten Rades bezeichnen. Die Länge, Höhe und Winkel des Rahmens haben starken Einfluss auf die Fahreigenschaften und die Passform. Das Steuerrohr, Innenlagergehäuse und die Bremsaufnahme beeinflussen die Auswahl der passenden Anbauteile. Zudem ist jeder Rahmen für Gabeln mit bestimmtem Einbaumaß beziehungsweise Federweg sowie eine bestimmte Laufradgröße konstruiert. Als Material sind Aluminium und Carbon sehr verbreitet, aber auch Stahl und Titan kommen bei einigen Herstellern zum Einsatz. Bei Rennrad-, Cross- und Tourenrahmen gehört die passende Starrgabel oft zum Rahmen-Set. Mountainbike-Rahmen werden in der Regel ohne Federgabel verkauft, um den individuellen Federungsvorlieben Rechnung zu tragen.